En 2014, Jon Favreau, conocido por haber dirigido blockbusters como Iron Man y El Rey León (versión 2019), decidió hacer una pausa de las superproducciones para contar una historia más íntima y personal. El resultado fue Chef, una película modesta en presupuesto, pero enorme en corazón, sabor y autenticidad.
Sinopsis: cuando la cocina es un acto de redención
Carl Casper (interpretado por el propio Favreau) es un talentoso chef de Los Ángeles que trabaja en un restaurante elegante pero limitado por un dueño conservador (Dustin Hoffman). Su creatividad se ve frustrada y, tras una crítica demoledora de un influyente bloguero gastronómico (Oliver Platt), Carl explota, se vuelve viral en redes sociales y pierde su empleo.
Con el apoyo de su exesposa Inez (Sofía Vergara), Carl decide reiniciar su vida culinaria montando un food truck de comida cubana junto a su hijo Percy (Emjay Anthony) y su amigo leal Martin (John Leguizamo). Lo que comienza como un proyecto improvisado se convierte en un viaje emocional, gastronómico y familiar a través de Estados Unidos.
Un festín visual (y emocional)
Chef es una película que te hace salivar. Desde sándwiches cubanos perfectamente dorados hasta pasta aglio e olio cocinada con sensualidad, la cámara de Favreau se detiene en los detalles culinarios con un amor casi documental. No es casualidad: el asesor gastronómico de la cinta fue el chef Roy Choi, pionero de la comida callejera gourmet en EE.UU. y cofundador del famoso Kogi BBQ Truck. Choi no solo enseñó a Favreau a cocinar como un profesional, sino que también sirvió de inspiración para el personaje de Carl Casper.
Más allá de la cocina: una historia de segundas oportunidades
Aunque la comida es el eje central, Chef no es solo sobre gastronomía. Es una historia sobre la paternidad, la autenticidad artística, la humildad y la reinvención personal. Carl no solo busca reconectar con su arte, sino también con su hijo y con la vida misma. El viaje en el food truck representa una ruta hacia la sanación emocional, donde los ingredientes son honestidad, esfuerzo y amor.
Un elenco sabroso
El reparto es tan estelar como entrañable. Además de Favreau, Leguizamo y Vergara, la película cuenta con breves pero memorables apariciones de Scarlett Johansson (como una sommelier cercana a Carl), Robert Downey Jr. (en un hilarante cameo como el excéntrico exesposo de Inez), y Bobby Cannavale. Todos aportan carisma y frescura a una película que nunca se toma demasiado en serio, pero que siempre es genuina.
La comida como lenguaje universal
Chef también captura la manera en que la gastronomía puede conectar a las personas, más allá de las palabras. Ya sea en Buenos Aires con un choripán o en Austin con brisket texano o en Miami con pan cubano, la cocina se vuelve el vehículo de comunicación y afecto entre los personajes.
¿Por qué verla (o volverla a ver)?
- Porque te abrirá el apetito y el corazón.
- Porque es un retrato realista y amable del mundo culinario.
- Porque tiene ritmo, sabor, emoción y mucha música latina y funk.
- Porque es una historia inspiradora para cualquier persona que haya sentido que necesita empezar de nuevo.
En resumen, Chef es una película que se disfruta con todos los sentidos. Es cine comfort food: sencilla en apariencia, pero rica en matices. Nos recuerda que a veces perderlo todo es el primer paso para volver a encontrarnos. Y si en el camino hay un buen sándwich cubano, mejor aún.
