Restaurante Chopsticks: Una Barra Japonesa Con Acento Mexicano en la Juárez

Hay restaurantes a los que uno llega buscando sushi y termina descubriendo que la propuesta va por otro camino. Eso me sucedió con Chopsticks, en Versalles 113, en la colonia Juárez. Aquí la cocina japonesa sirve como punto de partida, pero el recorrido incorpora ingredientes, sabores y combinaciones que tienen una clara personalidad mexicana.

El espacio es pequeño y gira alrededor de la barra. Me gusta este formato porque permite que la comida tenga el protagonismo y, al mismo tiempo, observar de cerca el trabajo de quienes están preparando cada plato. No hay demasiadas distracciones: uno se sienta, pide algo para beber y deja que la cocina vaya marcando el ritmo.

El sashimi de shiromi es uno de los platos más interesante de su carta. El pescado tiene una presencia limpia y delicada, pero los acompañamientos llevan el bocado hacia sabores mucho más intensos. Me parece un buen ejemplo de lo que busca hacer Chopsticks: respetar la materia prima y la técnica japonesa, pero permitir que aparezcan otros sabores sin pedir permiso.

Un plato a destacar las almejas. Tienen ese carácter marino que uno espera encontrar en una barra de este tipo, pero la preparación se aleja de lo predecible. Hay acidez, intensidad y contrastes que hacen que el plato resulte mucho más interesante que una preparación convencional.

Los curricanes también forman parte de esa misma idea. Son bocados pensados para comer de una vez y dejar que las diferentes texturas y salsas se mezclen. En lugar de buscar que todo tenga un sabor uniforme, Chopsticks parece preferir que cada pieza tenga algo que descubrir.

Algo para beber

Para acompañar la comida elegimos un sake frío, que resultó una buena compañía para los pescados y mariscos. Su perfil limpio permitió que los platos conservaran el protagonismo y, sobre todo, evitó que la bebida compitiera con los ingredientes más delicados.

La carta de bebidas también permite explorar otras opciones, especialmente si después de la comida la intención es quedarse un rato más.

El ambiente

Chopsticks tiene un ambiente relajado, íntimo y bastante centrado en la experiencia de la barra. No es el típico restaurante japonés donde uno llega, ocupa una mesa y prácticamente se olvida de la cocina. Aquí la barra forma parte importante de la experiencia.

Es muy agradable esa cercanía porque permite apreciar que detrás de cada plato hay una intención. Además, el tamaño del lugar evita que se sienta impersonal.

¿Es caro?

Sí, Chopsticks pertenece a un segmento de precios elevado. Pero hay que entender qué se está pagando. No solamente se trata de comer pescado crudo o sushi; la propuesta gira alrededor de una experiencia de barra, producto, técnica y combinaciones que difícilmente encontraríamos en un restaurante japonés convencional.

Por eso creo que es importante llegar con la expectativa correcta. Si lo que se busca es una bandeja abundante de sushi a buen precio, hay muchas otras opciones en la ciudad. Si lo que se busca es sentarse en una barra y dejarse sorprender por preparaciones que mezclan referencias japonesas y mexicanas, entonces Chopsticks plantea una experiencia diferente.

Lo interesante de Chopsticks es que no intenta disfrazar su personalidad detrás de la palabra «fusión». La cocina japonesa está presente, pero también hay una libertad evidente para incorporar ingredientes y sabores mexicanos.

El shiromi y las almejas fueron de los platos que más disfruté, mientras que el sake resultó el acompañamiento adecuado para mantener la comida ligera y dejar que el pescado hablara por sí mismo.

Al final, Chopsticks me parece una propuesta que funciona mejor cuando uno llega dispuesto a probar y no a buscar una reproducción exacta de una barra japonesa tradicional. Su atractivo está precisamente en esa mezcla: técnica japonesa, producto marino y una manera muy mexicana de entender los contrastes de sabor.

Y en una colonia Juárez llena de restaurantes que compiten constantemente por llamar la atención, tener una propuesta reconocible ya es un mérito.

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